ハッピー（袋井市　スナック）

　ご夫婦で始めたお店は４０年以上。「私が生まれた年から営業してる」と驚くと「そうだよ、だからあんたはまだまだだ」。ママに認められるのは難しいのである。マスターは４８歳の若さでこの世を去り、それからママは２０年以上この店を守っている。「マスターの教えを今でも忘れないの。常連さんも色々な時がある。このドアを開ける時、お客さんはいつも同じじゃない。機嫌や気分が良かったり悪かったり・・・」。「人ってね、顔に出るんだよ。隠してたって出るんだよ。あんたらにはあるよ、真の真心がね。」って嬉しいお言葉。「産んでくれたお母さんに悪いじゃないか。良い顔で生きていないとさ」。春に最愛の母を亡くしたばかりの私は、不覚にも涙が出そうになった。常連さんがこなれた喉で名曲を次々と歌う。ディープな夜は、涙あり、笑いありで更けてゆく。袋井の夜、青いネオンの奥にはビックなママがいる。